Linux发展历史（以下内容摘自网络）：
Linus Torvalds被称作Linux之父，著名的电脑程序员、黑客。Linux内核的发明人及该计划的合作者。他利用个人时间及器材创造出了这套当今全球最流行的操作系统内核之一，现受聘于开放源代码开发实验室（OSDL：Open Source Development Labs, Inc），全力开发Linux内核。
Linux是一个诞生于网络、成长于网络且成熟于网络的奇特的操作系统。1991年，当时还是芬兰大学生的Linus Torvalds萌发了开发一个自由的Unix操作系统的想法，当年，Linux就诞生了，为了不让这个羽毛未丰的操作系统矢折，Linus Torvalds将自已的作品Linux通过Internet发布。从此一大批知名的、不知名的电脑黑客、编程人员加入到开发过程中来，一场声势浩大的运动应运而生，Linux逐渐成长起来。
Linux一开始是要求所有的源码必须公开，并且任何人均不得从Linux交易中获利。然而这种纯粹的自由软件的理想对于Linux的普及和发展是不利的，于是Linux开始转向GPL，成为GNU阵营中的主要一员。
Linux凭借优秀的设计、不凡的性能，加上IBM、Intel、CA、CORE、Oracle等国际知名企业的大力支持，市场份额逐步扩大，逐渐成为主流操作系统之一。
历史
Unix
Unix操作系统是一个强大的多用户、多任务操作系统，支持多种处理器架构，按照操作系统的分类，属于分时操作系统，最早由KenThompson、Dennis Ritchie和Douglas McIlroy于1969年在AT&T的贝尔实验室开发。目前它的商标权由国际开放标准组织所拥有，只有符合单一Unix规范的Unix系统才能使用Unix这个名称，否则只能称为类Unix（Unix-like）。
GNU
GNU是自由软件之父Richard Stallman在1984年组织开发的一个完全基于自由软件的软件体系，与此相应的有一分通用公共许可证（General Public License，简称GPL）。Linux以及与他有关的大量软件是在GPL的推动下开发和发布的。
自由软件之父 – Richard Stallman 像一个神态庄严的传教士一样喋喋不休地到处传播自由软件的福音，阐述他创立GNU的梦想：“自由的思想，而不是免费的午餐”。这位自由软件的“顶级神甫”为自己的梦想付出了大半生的努力，他不但自己创作了许多自由软件，如：GCC、和GDB，在他的倡导下，目前人们熟悉的一些软件如BIND、Perl、Apache、TCP/IP等都成了自由软件的经典之作。
如果说Richard Stallman创立并推动了自由软件的发展，那么，Linus Torvalds毫不犹豫奉献给GNU的Linux，则把自由软件的发展带入到一个全新的境界。
BSD
386BSD因为法律问题直到1992年还不能发布，NetBSD和FreeBSD是386BSD的后裔，比Linux早。Linus Torvalds说，当时如果有自由的基于386的Unix-like操作系统，他就可能不会创造Linux。尽管无法预料这给以后的软件业究竟造成了什么样的影响（如果没有这个法律纠纷，很有可能没有今天的革命性的Linux），但有一点可以肯定，Linux更加丰富了这块土壤。
Minix
Minix是一种基于微内核架构的类Unix计算机操作系统，由Andrew S. Tanenbaum发明。Minix最初发布于1987年，开放全部源代码给大学教学和研究工作。2000年重新改为BSD授权，成为自由和开放源码软件。
因为AT&T的政策改变，在Version 7 Unix推出之后，发布新的使用条款，将Unix源代码私有化，在大学中不再能使用Unix源代码。教授为了能在课堂上教授学生操作系统运作的实务细节，决定在不使用任何AT&T的源代码前提下，自行开发与Unix兼容的操作系统，以避免版权上的争议。他以小型Unix（mini-Unix）之意，将它称为Minix。
Minix没有任何代码抄袭Unix，所以它们之间并没有任何继承关系，Minix作为当时有史以来的第一个开源的操作系统放到网上以后，短期之内得到了飞速发展，大量的人进行下载学习。
由于Minix是教授一人所写，所以存在一些漏洞。这时候有使用者发现漏洞存在，想着去下载一些补丁或者自己写一些补丁来修补这些漏洞，修补之后发现效果不错，然后就建议教授利用这些补丁完善下Minix，结果呢，教授比较固执，意思是说：为了维持Minix的纯洁性，不需要任何外来代码。也就是说，根本不打算做商业发行，所以Minux保持了其最原始的风范。
Linux
在后来的几年内，由于计算机硬件工业的强力运作，以Intel主导的x86系统架构的个人计算机大行其道，所以个人计算机算是相当流行的一个机器了。但在此时，人们使用的大多还是DOS操作系统。此时，芬兰赫尔辛基大学有个叫Linus Torvalds的学生做了件不寻常的事情。当时他正好有一台386的计算机，由于并不喜欢自己电脑上的DOS系统，所以就想：既然Minix这么棒、这么稳定，那我何不将它移植到个人计算机 （好在由于Stallman提倡的Open Source理念，他得以接触到一些Source Code，而经由这样的一个想法，O(∩_∩)O~他就很有心的读取了Unix核心，并且去除较为繁复的核心程序，将它改写成可以适用于一般个人计算机的x86系统上面）。
到了1991年，他终于将0.02版的原始码hobby放到网络上面供大家下载，由于hobby受到大家的肯定，相当多的朋友一起投入这个工作中。终于在1994年，将第一个完整的核心Version 1.0释出，并且造成目前的大流行。。。由于Linux kernel的发展是由虚拟团队所达成的，大家都是透过网络取得Linux的核心原始码，经由自己精心改造后再回传给Linux社群，进而一步一步的发展完成完整的Linux系统，至于Linus Torvalds是这个集团中的发起者。由于这个群策群力的缘故，Linus Torvalds将Linux定为同样造福大家的GNU授权模式！
Linux是Linus Torvalds受到Minix的影响而作成的。但在设计哲学上，Linux则和Minix大相迳庭。Minix在内核设计上采用微内核的原则，但Linux则和原始的Unix相同都采用宏内核的概念。在Linux发展之初，双方还于1992年在新闻组上有过一场精彩的理念争论。Minix的作者和支持者认为Linux的单内核构造是“向七十年代的大倒退”，而Linux的支持者认为Minix本身没有实用性。
Linux各个版本介绍
Redhat系列
目前许多高手都使用它，长相一般但却很强悍，一般是Linux高手的首选系统，相比之下就是桌面系统有点不大一样，拥有强大的rpm软件包管理系统，界面更加简洁，如果你不喜欢太多花哨的桌面系统可以考虑用它！ Redhat系列，包括RHEL(Redhat Enterprise Linux，也就是所谓的RedhatAdvance Server，收费版本)、FedoraCore(由原来的Redhat桌面版本发展而来，免费版本)、CentOS(RHEL的社区克隆版本，免费)。Redhat应该说是在国内使用人群最多的Linux版本，甚至有人将Redhat等同于Linux，而有些老鸟更是只用这一个版本的Linux。所以这个版本的特点就是使用人群数量大，资料非常多，言下之意就是如果你有什么不明白的地方，很容易找到人来问，而且网上的一般Linux教程都是以Redhat为例来讲解的。Redhat系列的包管理方式采用的是基于RPM包的YUM包管理方式，包分发方式是编译好的二进制文件。稳定性方面RHEL和CentOS的稳定性非常好，适合于服务器使用，但是Fedora Core的稳定性较差，最好只用于桌面应用。
Debian系列
Debian系列，包括Debian和Ubuntu等。Debian是社区类Linux的典范，是迄今为止最遵循GNU规范的Linux系统。Debian最早由Ian Murdock于1993年创建，分为三个版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。其中，unstable为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的bug，适合桌面用户。testing的版本都经过unstable中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（比如SMP等）。而stable一般只用于服务器，上面的软件包大部分都比较过时，但是稳定和安全性都非常的高。Debian最具特色的是apt-get / dpkg包管理方式，其实Redhat的YUM也是在模仿Debian的APT方式，但在二进制文件发行方式中，APT应该是最好的了。Debian的资料也很丰富，有很多支持的社区，有问题求教也有地方可去。
Gentoo
Gentoo，伟大的Gentoo是Linux世界最年轻的发行版本，正因为年轻，所以能吸取在她之前的所有发行版本的优点，这也是Gentoo被称为最完美的Linux发行版本的原因之一。Gentoo最初由Daniel Robbins（FreeBSD的开发者之一）创建，首个稳定版本发布于2002年。由于开发者对FreeBSD的熟识，所以Gentoo拥有媲美FreeBSD的广受美誉的ports系统——Portage包管理系统。不同于APT和YUM等二进制文件分发的包管理系统，Portage是基于源代码分发的，必须编译后才能运行，对于大型软件而言比较慢，不过正因为所有软件都是在本地机器编译的，在经过各种定制的编译参数优化后，能将机器的硬件性能发挥到极致。Gentoo是所有Linux发行版本里安装最复杂的，但是又是安装完成后最便于管理的版本，也是在相同硬件环境下运行最快的版本。
FreeBSD
需要强调的是：FreeBSD并不是一个Linux系统！但FreeBSD与Linux的用户群有相当一部分是重合的，二者支持的硬件环境也比较一致，所采用的软件也比较类似，所以可以将FreeBSD视为一个Linux版本来比较。FreeBSD拥有两个分支：stable和current。顾名思义，stable是稳定版，而 current则是添加了新技术的测试版。FreeBSD采用Ports包管理系统，与Gentoo类似，基于源代码分发，必须在本地机器编后后才能运行，但是Ports系统没有Portage系统使用简便，使用起来稍微复杂一些。FreeBSD的最大特点就是稳定和高效，是作为服务器操作系统的最佳选择，但对硬件的支持没有Linux完备，所以并不适合作为桌面系统。
OpenSUSE
OpenSUSE：在欧洲非常流行的一个Linux，由Novell公司发放，号称是世界上最华丽的操作系统，独家开发的软件管理程序zypper|| yast得到了许多用户的赞美，和ubuntu一样，支持kde和gnome，xface等桌面，桌面特效比较丰富，缺点是KDE虽然华丽多彩，但比较不 稳定。新手用这个也很容易上手。
下面给为选择一个Linux发行版本犯愁的朋友一些建议：(仅供参考，我在这里引用的目的就是知道其他版本的LINUX的用途和长处在哪？)
- 如果你只是需要一个桌面系统，而且既不想使用盗版，又不想花大量的钱购买商业软件，那么你就需要一款适合桌面使用的Linux发行版本了；
- 如果你不想自己定制任何东西，不想在系统上浪费太多时间，那么很简单，你就根据自己的爱好在ubuntu、kubuntu以及xubuntu中选一款吧，三者的区别仅仅是桌面程序的不一样；
- 如果你需要一个桌面系统，而且还想非常灵活的定制自己的Linux系统，想让自己的机器跑得更欢，不介意在Linux系统安装方面浪费一点时间，那么你的唯一选择就是Gentoo，尽情享受Gentoo带来的自由快感吧；
- 如果你需要的是一个服务器系统，而且你已经非常厌烦各种Linux的配置，只是想要一个比较稳定的服务器系统而已，那么你最好的选择就是CentOS了，安装完成后，经过简单的配置就能提供非常稳定的服务了；
- 如果你需要的是一个坚如磐石的非常稳定的服务器系统，那么你的唯一选择就是FreeBSD。 如果你需要一个稳定的服务器系统，而且想深入摸索一下Linux的各个方面的知识，想自己定制许多内容，那么我推荐你使用Gentoo。
